Les Plus Beaux Villages de France

Villages du Pays d'Issoire - Puy de Dôme

De part et d'autre de l'Allier au sud du département, ainsi que dans les vallées des Couzes, qui font la transition entre les massifs volcaniques de l'ouest et la plaine, s'étendent des terroirs très riants. Leur patrimoine bâti révèle qu'ils furent jadis opulents et convoités.

La Maison de Gergovie, le Pays d'Art et d'Histoire du Dauphiné d'Auvergne, les églises romanes et les quelques châteaux en sont de remarquables exemples.

Site à découvrir :
http://www.sejours-issoire.com

St Saturnin (Photo Herman Oosterlynck) : bâti sur une coulée de lave dans la verte vallée de la Veyre, ce village classé aujourd'hui parmi les plus beaux villages de France, appartenait autrefois à la famille auvergnate des La Tour, à qui on doit son imposant château des XIVe et XVe siècle. La forteresse qui a fait l'objet d'une sérieuse restauration, se dresse à côté du bourg, au fond de la grande et belle place de l'Ormeau que vient agrémenter une fontaine Renaissance à vasque polygonale. Construite en arkose blonde, la magnifique église du village s'enorgueillit d'être la seule d'Auvergne avec celle d'Orcival, à avoir sauvé son clocher des foudres de la Révolution.
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Montpeyroux (Photo Herman Oosterlynck) : ce village classé parmi les plus beaux villages de France n'est pas bâti en pierre de lave, mais dans la pierre d'arkose locale, laquelle lui apporte une surprenante luminosité cuivrée. C'est à ces mêmes carrières d'arkose que l'on doit l'un des chefs d'oeuvre de l'art roman en Auvergne : l'église St Austremoine du XIIe siècle à Issoire. De l'enceinte ovale des anciennes fortifications, il reste surtout une belle porte du XIVe siècle. Plus ancien, le haut donjon roman domine de plus de trente mètres les maisons du village, sa masse imposante témoignant de ce que fut l'architecture militaire en terre d'Auvergne au tournant des XIIe et XIIIe siècles.

St Gervazy (Photo Romary sur http://commons.wikimedia.org) : la construction de l'église romane doit remonter au Xe ou XIe siècle mais des agrandissements de style ogival sont plus récents et datent de 1865. Elle est inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques. En plus de l'église et sa vierge noire, on peut y admirer le château en cours de restauration qui est aujourd'hui propriété communale. Ayant appartenu à la famille de St Gervazy jusqu'en 1497, il devint propriété de la famille d'Oradour jusqu'en 1830. La première construction semble remonter à la fin du XIVe siècle.

Mareugheol (Photo Jacques Tessier) : situé au sud de la fertile plaine du Lembron, protégé par des plateaux volcaniques, le village bénéficie d’un grand ensoleillement et offre un micro-climat presque méditerranéen. Le bourg possède un de ces forts, construits pendant la guerre de cent ans, pour protéger la population contre les exactions des bandes qui terrorisaient les campagnes. L’enceinte très imposante et bien conservée, forme un quadrilatère flanqué aux angles de 4 tours rondes. Cette enceinte était surmontée d’un chemin de ronde qui existe encore en certains endroits. A l’intérieur de cette fortification de basalte, on découvre le vieux village avec ses maisons serrées les unes contre les autres parfois abandonnées et présentant en rez de chaussée et en sous sol de profondes caves dans d’étroites ruelles.

Usson (Photo André Boucq) : c'est dans ce village qu'est érigée la plus importante forteresse de Basse Auvergne. Louis XI en fait une prison en y ajoutant trois murailles. Construit sur une butte volcanique, le village classé parmi les plus beaux villages de France domine la plaine de Varennes. Partant de sa base, il faut remonter le long des étroites ruelles bordées de maisons en pierre noire, pour atteindre une petite église romane, avant de découvrir enfin les ruines du château détruit par Richelieu en 1633. En redescendant le village, il faut visiter le quartier des vignerons : ses maisons cachent de profondes caves voûtées car, avant de céder la place à l'élevage et à des cultures variées, la vigne fut longtemps l'activité principale du village.
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Nonette (Photo Sandrine Gervais) : le village rassemble ses maisons aux toits roses le long d'une croupe hissée sur la rive droite de l'Allier, qui vient buter au sud sur un piton volcanique dégagé par l'érosion, où s'élevait une puissante forteresse reconstruite et aménagée au XVe siècle, au dessus d'une boucle de la rivière. L'église paroissiale du XIIe siècle, agrandie aux XIVe siècle et XVe siècle, renferme un buste du christ. Elle possède à l'ouest un curieux portail roman, un prieuré jouxtait son bas côté nord et dans le village une porte fortifiée témoigne d'une ancienne enceinte.

Vic le Comte (Photo Gérald Clément) : le village a gardé de son ancien château une Ste Chapelle qui illustre la transition entre le gothique et la renaissance. Autour de l'église St Jean, il est bon de flâner dans les ruelles aux maisons à colombage. Sur les places du vieux marché et de la liberté, huit antiquaires contribuent à la réputation de la cité comtale. Dans ce village, il reste aujourd'hui encore la porte du palais au nord de laquelle s'étend la place du vieux marché où trône un magnifique fontaine en pierre de volvic. Au fil des ruelles, on peut découvrir des passages sous porches, de nombreuses maisons à encorbellement et des demeures renaissance. Mais l'église St Pierre et sa Ste Chapelle reste le passage obligé lors d'une visite en centre bourg.
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La Sauvetat : au centre d'un petit bassin de vieille tradition céréalière, le village se signale par la silhouette massive d'une tour circulaire du XIIIe siècle et la flèche élancée de son église paroissiale. Comme son nom l'indique, le lieu fut fortifié pour servir d'asile aux populations. Les templiers y élevèrent le donjon cylindrique dressé dans la partie sur ouest du fort, dont chacun des quatre angles possédait une tour et dont l'entrée se faisait par deux portes fortifiées.

Champeix (Photo Laurent Occelli) : c'est un gros village sur la Couze Chambon qui dispose d'une place agréable, même si la grand-route la traverse. Situé sur la partie haute de Champeix, le quartier du Marchidial doit son nom aux marchés et foires qui, au moyen âge, s'installèrent sur le plateau. Ce quartier mérite un détour pour l'imbrication des tourelles des anciens remparts et des baraquements de vignerons.

Boudes (Photo Mickaël Dole) : le long du cours d'eau du Couzillou sur lequel se déverse le ruisseau rouge du Ribassou, le village est abrité des vents d'ouest par le pic basaltique de l'avoiron, des vents du nord par une haute pente ensoleillée dont les vignes donnent un vin un peu âpre mais fruité. Au centre du village, dont les maisons sont construites en lave sous les génoises ourlant les toits couleur du temps, s'élève un ancien fort enveloppé de courtines de basalte présentant des traces de bretèches, et deux tours à l'est. Dans sa partie occidentale, s'étend un curieux lacis de rues étroites bordées de vieux logis. D'époque romane construite en belle arkose blonde, l'église St Loup présente un chevet arrondi et un portail occidental.

Chalus : situé sur la rive gauche de l'Allier, le village perché sur un éperon basaltique, offre un superbe panorama sur la plaine qu'il surplombe. Il s'est développé sous la protection du château médiéval qui le domine. Ancien village vigneron, Chalus est un bourg pittoresque qui conserve plusieurs maisons à l'architecture traditionnelle.

Villeneuve Lembron : au coeur du Lembron, le village installé sur la croupe du vallon du Lembronnois doit son existence aux défrichements des XIe et XIIe siècles. Le château fut édifié à la fin du XVe siècle par Rigaud d'Aureille. Ce château qui n'a pas subi de transformation, est l'exemple assez rare d'une demeure seigneuriale en province au début de la Renaissance. Le bâtiment de plan carré cantonné de quatre tours, fut décoré d'un ensemble de peintures murales dont certaines parties seulement ont été conservées dans les deux galeries du corps de logis et dans la chapelle. Dans le village, on peut également visiter l'Hôtel d'Aureille, ancienne résidence des Aureille de Villeneuve avant la construction du château. Ce périmètre fortifié du moyen âge sauvé in extremis de la ruine, comprend une tour carrée du XIIe siècle, l'Hôtel proprement dit du XIIIe siècle et un rempart et des corps de logis du XVe siècle.

La Roche Blanche (Photo Claude Dupuy) : la commune s'étend largement sur le flanc sud du plateau de Gergovie et sur la rive gauche de la rivière Auzon. A sa vocation agricole primitive, surtout orientée vers la vigne et les vergers, s'est ajouté un caractère plus résidentiel souligné par un habitat individuel important. La falaise calcaire qui domine le bourg et qui lui a inspiré son nom est une curiosité visible de loin y compris la nuit car bien éclairée. On peut encore observer à cet endroit les vestiges d'une occupation troglodytique. La tour qui s'élève au sommet de la falaise et semble monter la garde à l'entrée de la vallée apporte une touche médiévale au décor.

Ardes s/Couze : aux portes du Cézallier, l'ancienne capitale du duché de Mercoeur étage ses maisons en terrasses au dessus d'une gorge boisée que la Couze d'Ardes forme à cet endroit. C'est un peu la passerelle entre les plaines dorées du Lembron et les herbages des hauts plateaux. Il n'y a pas si longtemps dans ce village de montagne, on trouvait parmi les habitants des tanneurs qui travaillaient sur les bords de la Couze. Des passages entre les maisons permettaient de communiquer entre la ville haute et les bords de la Couze où fut reconstruite l'église St Dizaint au XVe siècle à l'emplacement d'un ancien prieuré.

St Yvoine (Photo et Texte Emile Taillefer) : ce splendide village s'étire tout au long d'une barre rocheuse qui se termine par une faille spectaculaire plongeant jusqu'aux rives de l'Allier. Divers ossements et une monnaie de Septime-Sévère permettent de situer l'origine du village au IIIe siècle après J.C. Les restes du château-fort rappellent que ce site fut l'objet de multiples convoitises seigneuriales et que les guerres de religion laissèrent des traces douloureuses dans toute la région. Longtemps habité par des moines bénédictins venus du Poitou, le village possède une église Ste Radegonde, sainte poitevine, qui témoigne, par son architecture, de l'influence de l'art roman.

Plauzat : dominé par la masse du puy de St Sandoux, le village est bâti sur une terrasse surplombant la plaine. Bien avant les guerres de religion, le village a toujours constitué pour ses habitants un refuge sûr. Vieux de plus de mille ans, le noyau primitif du bourg est en effet l'un de ces nombreux forts villageois qui émaillent la campagne auvergnate. Les façades des maisons groupées en arc de cercle, forment une sorte d'enceinte à l'intérieur de laquelle les paysans s'enfermaient avec leurs bestiaux. Partie intégrante du fort, le château qui s'élève au coeur du bourg fut bâti au IXe siècle et largement remanié au XVIe siècle pour adopter les attraits de la renaissance. Ses quatre tours rondes rappellent cependant le rôle de place forte qu'il joua au moyen âge. Egalement intégrée à l'enceinte, l'église St Pierre des Xe et XIe siècles était à l'origine la chapelle du château. Au coeur de cet ensemble pittoresque, deux immenses cuvages voûtés sur deux niveaux servaient d'abris.
http://www.plauzat.com

Pignols : cette charmante commune aux ruelles étroites édifié à proximité de la forêt, a su conserver le plus bel élément du petit patrimoine de la région : un complexe lavoir-abreuvoir réalisé avec de remarquables pierres de taille. L'église Ste Magdeleine de type roman et bijou du XIIe siècle, dispose de peintures murales exceptionnelles. Dans ce magnifique site entouré de petits "puys", une surabondance d'éléments de petit patrimoine se retrouve : croix, au moins deux fontaines, un lavoir et un four communal.

Chanonat (Photo Claude Dupuy) : connu comme une ancienne commanderie des hospitaliers de St Jean de Jérusalem, le village s'est développé après l'installation des romains en Auvergne, en particulier lors de l'arrivée des templiers sur le site. La réputation de ces moins soldats était très positive et ils purent avec l'appui de la population bâtir la cité. Mais au début du XIVe siècle, les autorités religieuses et royales s'inquiétèrent de leur pouvoir grandissant et décidèrent entre autres de les spolier de leurs biens. On retrouve encore de nombreuses maisons du XVIe siècle, des ruelles pittoresques et des ferronneries, des escaliers en pierre ainsi qu'une belle et austère église romane, à côté de l'ancien prieuré fortifié des templiers.

Le Crest : ce village de vignerons est bâti à l'extrémité de la montagne de la Serre. Il est dominé par une tour, seul vestige d'un château autrefois important si l'on en juge par le dessin qu'en fit Guillaume Revers vers 1450. On bénéficie depuis la tour d'un panorama remarquable sur le plateau de Gergovie et la Limagne, les vallées de l'Allier et le Livradois ainsi que sur le massif du Sancy et la chaîne des Puys.
http://www.lecrest.fr

Chauriat : situé au nord de la Comté, ce bourg vigneron se distingue par ses deux églises. L'église Ste Marie du XIIe siècle dotée de beaux chapiteaux a été transformée en chai. Les établissements Dhome y font vinifier à la façon champenoise un vin pétillant. L'église St Julien située de l'autre côté de la place se signale surtout par un travail original de marqueterie de pierres polychromes, dispersées géométriquement au pignon et sous les arcatures du bras droit du transept.

Vodable (Photo Hubert Carnet) : ancienne capitale du Dauphiné d'Auvergne, le village s'enroule fièrement autour du pic volcanique où trônait la puissante forteresse des Dauphins, lové entre Val d'allier et Cézallier. Il faut noter des vestiges d'enceinte et de portes fortifiées, ainsi que les ruines du château du XIIe siècle construit au sommet d'un rocher volcanique et démoli sous Louis XIII par ordre de Richelieu en 1633. En contrebas, le regard du visiteur pourra s'arrêter sur la beauté sobre et paisible de l'église romane de Colamine nichée dans un îlot de verdure champêtre.
http://vodable.fr

St Rémy de Chargnat : un joli pont de pierre à trois arches édifié en 1865, enjambe la rivière qui sépare le village en deux parties. Dans ce lieu, on peut découvrir des maisons vigneronnes, quelques fortifications et une tour et surtout l'église gothique, Notre Dame de Chargnat, patronnée par St Rémy avec son clocher carré et sa flèche en ardoise. La fontaine de la République est le départ d'un circuit pédestre pour découvrir notamment un four à chaux ainsi que trois moulins sur les cinq recensés à la Révolution.

A découvrir le pittoresque village d'Apchat. A voir encore les intéressants villages de Pardines, St Julien de Coppel, Sauvagnat Ste Marthe, Brenat, Bergonne, Authezat, Champagnat le Jeune, Flat et Le Broc.